Les débats autour de la consommation de viande

Dans cet article, j'aimerais m'intéresser à un aspect bien particulier des débats qui opposent souvent les "carnistes" aux végétariens ou aux vegans : la question du respect. Et puisque je ne m'y connais pas assez en véganisme, je me concentrerai sur les végétariens (qui arrêtent de manger de la viande et éventuellement du poisson).

Il ne s'agit pas de donner ici mon avis sur la question, mais par soucis de transparence, et parce que je sais que le débat est souvent très polarisé, je vais vous révéler que :

- je mange de la viande mais essaie de ne pas en consommer trop

- j'ai été en partie élevée en suivant un régime végétarien

- je suis favorable à l'idée de ne plus manger de viande, ou presque plus

Ceci étant dit, il est temps de passer au cœur du sujet !

I/ Le manque de respect

Je remarque que dans beaucoup d'échanges, l'une ou l'autre des parties finit par se sentir agressée. J'imagine que cela tient beaucoup à la nature du sujet : l'alimentation est au cœur de nos vies, et elle est le résultat d'une culture et d'une éducation familiale qui nous sont propres, ce qui peut expliquer que s'y attaquer soit synonyme d'attaque personnelle pour beaucoup.

Je vous partage ici une réponse que je viens de lire, sous le message d'une personne suggérant qu'il faudrait, je cite "végétaliser son alimentation". Sans mauvaise foi, la personne en question ne faisait preuve d'aucune agressivité, et possédait même une patience remarquable. Voici ce que quelqu'un lui a répondu :

Un bon gros steak saignant de tourne-dos ça en jette un max quand même. Nous, les carnivores, on vous respecte, vous autres suceurs de racines, c'est si dur pour vous de nous respecter ? Bha non, maintenant que tout le monde peut donner son avis (supérieur xD) ça vous donne le droit de vous croire au-dessus des autres.

Pour être honnête, outre le fait que cette réponse ait fait exploser mon paradoxo-mètre, c'est elle qui m'a donné envie d'écrire un article sur le sujet. Car même si, évidemment, certains végétariens ont une attitude nocive quand ils défendent leurs idées, la plupart sont surtout agressés et moqués assez souvent : dès qu'ils mangent quelque part, dès qu'ils suggèrent qu'on pourrait manger moins de produits animaux... Or les tensions se créent souvent sur des broutilles, des points d'incompréhension majeurs qui empêchent tout débat. Je me suis donc dit que j'allais faire une petite compilation des principaux arguments à côté de la plaque, et malheureusement courants.

II/ Les arguments alakon

La viande c'est quand même super bon : C'est vrai... et la plupart des végétariens ne vous diront pas le contraire. Ce sont souvent des personnes qui ont grandi en mangeant de la viande, et ils savent que c'est très bon ; il font justement le sacrifice de se passer de cette source de plaisir. En plus, faire à manger de manière variée sans jamais de viande ou de poisson (et c'est pire pour les vegan) c'est quand même bien plus compliqué !
Si on est omnivores et pas herbivores, ce n'est pas pour rien : Il y a ici une erreur de raisonnement. Ce n'est pas parce qu'un organisme peut manger de la viande qu'il doit en manger : moi je peux marcher sur les mains, mais dans la vie de tous les jours je préfère quand même utiliser mes pieds. C'est le même genre d'argument que "Les hommes et les femmes sont faits pour copuler, donc l'homosexualité c'est contre-nature".
L'Homme est fait pour manger de la viande : Une formulation légèrement différente de l'argument précédent, qui permet d'aborder un autre problème : on n'en sait rien. La dentition humaine est assez peu adaptée à la consommation de viande (d'ailleurs on a besoin de la cuire), et manger trop de viande peut causer des problèmes de santé, notamment du point de vue du cholestérol et des fonctions cardiaques. De plus, l'Homme était plutôt un charognard, il mangeait donc de la viande par opportunisme uniquement ; il était également bien plus cueilleur que chasseur. Tout cela ne permet pas de conclure que l'on soit particulièrement adapté à la consommation de viande, bien qu'une consommation occasionnelle ne semble poser aucun soucis.
On mange de la viande depuis des millions d'années, pourquoi arrêter maintenant ? : D'une part, parce que la situation actuelle est bien différente de la situation d'il y a des millions d'années (notamment d'un point de vue écologique, mais nous y reviendront), et que calquer son comportement sur des pratiques d'Hommes préhistoriques paraît... osé. Dans tout autre domaine, cette question serait balayée d'un revers de la main. D'autre part, ce point est aussi le sujet d'un débat : certains pensent que les australopithèques étaient uniquement végétariens, mais ce point est loin de faire consensus.
La plupart d'entre nous ne sont pas capables de chasser par eux-mêmes, donc on ne doit pas manger de viande : Il y a là une question de "mérite" mal placée, puisqu'elle ne peut convaincre que ceux qui sont déjà convaincus. Par ailleurs, il suffirait certainement d'un peu d'entraînement pour que nous soyons capables de chasser à nouveau, bien que ces préoccupations soient pour l'instant bien éloignées de notre société. Enfin, la division des tâches a lieu dans tous les domaines : il est naturel que les personnes les plus douées dans un domaine (par exemple la chasse, ou l'élevage) surviennent aux besoins des autres.
Les végétariens sont en mauvaise santé : Remplacez "végétarien" par "vegan" ou un terme insultant dans cette phrase, car toutes les versions existent. En effet, certains régimes peuvent avoir des conséquences néfastes sur la santé s'ils sont mal suivis, mais pour tous on connaît des moyens de ne pas souffrir de perte nutritionnelle (via des compléments alimentaires si besoin). Parfois, ces fameux compléments engendrent des arguments comme "c'est bien la preuve que la Nature n'est pas adaptée à ce régime", qui ne sont pas plus pertinents : il s'agirait de s'adapter à nos sociétés actuelles plutôt qu'en fonction d'un quelconque "ordre naturel".
Si tout le monde mangeait uniquement des végétaux, il n'y aurait jamais assez de place pour tous les champs : C'est faux, car produire un kilo de viande nécessite une grande quantité de végétaux pour nourrir les bêtes (entre 2 et 7kg). Pour produire de la viande, il faut donc produire la nourriture nécessaire à l'alimentation des bêtes en plus d'avoir les terrains nécessaires pour les élever.
Et la souffrance des plantes alors ? : J'ajoute ici cet argument bien souvent sarcastique, juste pour souligner le fait qu'il se retrouve sous des formes bien différentes. Pour la même raison que ci-dessus, la consommation de viande a un impact plus négatif que la consommation de végétaux, car consommer de la viande signifie aussi consommer indirectement beaucoup de végétaux.

III/ Qu'est-ce qu'il reste alors ?

La liste ci-dessus pourrait laisser penser qu'il ne reste plus aucune place au débat. Je ne le pense pas, mais à mon avis la question de la consommation de viande est une question intime qui porte sur un sacrifice personnel et n'a rien à voir avec une quelconque nature de l'Homme : d'ailleurs, tous les régimes existent. Je ne suis pas spécialiste, mais je pense que les points importants sont plutôt les suivants :

Éthique : Considérez-vous que manger de la viande entre en contradiction avec un comportement éthique ? Cela heurte-t-il votre logique de prendre soin de vos animaux domestiques mais de manger d'autres animaux ? Cela vous dérange-t-il de manger de la viande que vous n'avez pas tuée vous-même ? Est-ce une question de condition d'élevage ? Cette question peut également déboucher sur des débats sur le spécisme et l'antispécisme.
Impact écologique : L'agriculture intensive est source d'immenses dégâts écologiques. Vous sentez-vous prêt à faire le sacrifice d'un confort quotidien pour réduire votre impact écologique ?
Santé : Suivre un régime végétarien ou végan (ou ce que vous voulez) peut avoir des conséquences néfastes sur la santé, si c'est mal fait. Il faut donc bien y penser, et s'assurer que l'on a la volonté nécessaire pour s'alimenter correctement, parfois en prenant des compléments, ce qui peut être contraignant.

Je pense avoir fait le tour. N'hésitez pas à me signaler en commentaires d'autres arguments que vous avez pu croiser et qui vous semblent pertinents dans le cadre de cet article, et n'oubliez pas de traiter avec respect les personnes qui ont une opinion différente de la vôtre !